Encourager les personnes qui se sentent anxieuses face aux mathématiques à gérer leur anxiété pourrait être très bénéfique. En effet, des recherches ont montré des résultats prometteurs : il est non seulement possible de diminuer le niveau d’anxiété mathématique, mais aussi de réduire l’impact négatif de cette anxiété sur les performances en mathématiques. Pour ce faire, les orientations à privilégier seraient : 1) la restructuration cognitive, une approche qui vise à identifier les pensées négatives caractéristiques de l’anxiété mathématique pour ensuite les réévaluer et les modifier et 2) la désensibilisation systématique par l’exposition aux mathématiques.
La restructuration cognitive permet de prendre conscience de sa relation avec les mathématiques et de la “reprogrammer” en quelque sorte. Cette approche présente plusieurs bienfaits. Par exemple, écrire sur les pensées et les émotions concernant un examen à venir ou encore se renseigner sur les effets positifs du stress semble permettre de diminuer l’anxiété et améliorer les résultats à des examens en mathématiques.
La désensibilisation systématique, quant à elle, suggère qu’au lieu d’éviter ce qui cause l’anxiété, comportement souvent adopté par les personnes anxieuses, il serait bénéfique d’être engagé dans des expériences positives, en lien avec la cause de l’anxiété. Il semblerait que plus les enfants vivent des expériences positives dans la discipline, plus leur niveau d’anxiété diminue, que ce soit par un enseignement plus ciblé en classe ou par du tutorat.
Ces constats nous amènent à proposer trois recommandations pour favoriser la prise en charge de l’anxiété mathématique via une prise de conscience de son anxiété en mathématiques et des expériences positives en mathématiques.
- réduire leur niveau d’anxiété mathématique
- réduire l’ampleur du lien négatif anxiété mathématique/performances
- désensibilisation systématique par des expériences positives avec les mathématiques
Pour favoriser la prise en charge de leur anxiété chez les apprenants et les apprenantes, trois pistes de solutions sont particulièrement intéressantes.
| Faire vivre des réussites mathématiques | Faire vivre les mathématiques en classe | Être en contrôle de son activité mathématique |